La candidate démocrate à l’élection présidentielle Hillary Clinton a exprimé jeudi son soutien à une enquête du ministère de la Justice visant à déterminer si ExxonMobil a délibérément trompé le public américain sur le changement climatique.
Lorsqu’on lui a demandé, à l’issue d’une assemblée publique à Berlin, N.H., si elle demanderait une enquête fédérale sur Exxon, Clinton a répondu : “Oui, oui, ils devraient. Il y a beaucoup de preuves qu’ils ont trompé les gens. “
Clinton rejoint un nombre croissant de politiciens – y compris ses deux challengers démocrates à la présidentielle – qui demandent au ministère de la Justice d’enquêter sur ExxonMobil pour avoir semé le doute sur le changement climatique après que les propres scientifiques de la société aient confirmé et accepté le rôle des combustibles fossiles dans le réchauffement climatique. Le sénateur Bernie Sanders a envoyé une lettre au procureur général Loretta Lynch au début du mois pour demander la création d’un groupe de travail chargé d’enquêter sur Exxon. Le gouverneur Martin O’Malley a exprimé son soutien à une enquête sur Twitter.
Quatre heures avant la déclaration de Clinton jeudi, quatre sénateurs américains, menés par Sheldon Whitehouse, ont envoyé une lettre à ExxonMobil Corp.
Cette lettre demandait, si elle a fait des dons à une chambre de compensation financière qui ont été acheminés vers des groupes négationnistes du climat, après que la société a déclaré qu’elle avait cessé de leur verser des contributions directes. Deux membres du Congrès californien – les représentants démocrates Mark DeSaulnier et Ted Lieu – ont également demandé une enquête fédérale plus tôt ce mois-ci. Les appels à l’enquête ont été suscités par un reportage en cours d’InsideClimate News et un projet distinct, mais connexe du Los Angeles Times. InsideClimate News a découvert que les scientifiques d’Exxon ont mené des recherches rigoureuses sur le climat de la fin des années 1970 au milieu des années 1980 et ont averti les cadres supérieurs de la société de la menace que représentait le réchauffement climatique pour les activités principales d’Exxon. L’entreprise a ensuite réduit son programme de recherche avant de mener une campagne de plusieurs décennies visant à semer le doute sur les preuves scientifiques du changement climatique causé par l’homme. L’écrivain écologiste devenu militant et cofondateur de 350.org Bill McKibben a manifesté et s’est fait arrêter devant une station-service ExxonMobil à Burlington, au début du mois pour attirer l’attention sur la série. McKibben a également écrit des articles d’opinion dans le New Yorker et le journal The Guardian.
Les politiciens demandent au ministère de la Justice d’examiner si Exxon a violé la loi RICO (Racketeering Influenced and Corrupt Organizations), que les fonctionnaires fédéraux ont utilisée pour poursuivre les fabricants de tabac dans les années 1990 pour avoir menti sur ce qu’ils savaient des effets du tabagisme sur la santé.
Clinton a été interrogée sur une enquête potentielle par Jordan Cichon, un résident de Dover, N.H. et un organisateur communautaire pour le groupe environnemental 350 Action, après la réunion de la mairie. Sa réponse a été capturée sur vidéo et publiée sur Twitter en fin d’après-midi jeudi.
